Oceania

Oceania es el continente menos poblado (4hab/km2); su poblacion esta formada por distintos elementos, en los que se pueden distinguir tres grupos etnicos: las razas indigenas o australianas primitivas, los molanesios, negroides oceanicas y el grupo polinesico. Junto a estos grupos etnicos primitivos, existe otro formado por los emigrantes blancos en Australia y Nueva Zelanda, y los de origen asiatico, japoneses en Hawai e indios en Fidji.
La economia de Oceania no posee otra unidad que la daba por el oceano que baña las 10000 islas que lo constituyen, con una extension total menor que la de Europa y una poblacion de unos 29 millones de habitantes. Economicamente pueden considerarse dos grandes regiones: la desarrollada; constituida por la unidad economica de Australia y Nueva Zelanda, y la subdesarrollada que comprende el resto de islas. Oceania el menor de los continentes o la mayor de las islas, segun se considere, forma juntamente con Nueva Zelanda, que en gran parte depende de ella, la gran potencia economica de Oceania. Los sistemas economicos de ambos paises son semejantes a los de los paises de Europa occidental, en especial al de Gran Bretaña, y su potencialidad economica es similar a la de los paises desarrollados. El resto se halla en un estadio de economia primitiva artesanal y agricola.
La agricultura principal y casi unica fuente de riquez, cuenta con algunos productos para la exportacion, existen algunas excepciones, tales como la islas Fidji, Nueva Zelanda, Tahiti y algunas otras islas que se benefician de la existencia de bases militares. Hawai, a pesar de no poseer grandes recursos naturales, por el hecho de ser un Estado de EE.UU. se beneficia de una enorme afluencia de turistas y tiene la mayor renta por habitantes de Oceania. Finalmente Oceania presenta el contraste entre una zona altamente industrializada y otra que se encuentra en una etapa de la actividad economica en vias de desarrollo.
El principal producto es la compra, medula del coco, caña de azucar, el cafe, la vainilla, los cereales, en especial el trigo, árboles frutales de clima húmedo, bananas y ananá. Australia y Nueva Zelanda han prosperado en la ganaderia. Australia posee el mayor stock mundial de ganado ovino y es el principal exportador de lana. En cambio la pesca se ha desarrollado en las islas coralinas que constituye la base de la alimentacion, tambien se obtienen moluscos, cangrejos y tortugas. Las ostras perlíferas constituyen otra actividad importante en este continente. Otro gran aspecto para el desarrollo de la economia es el desarrollo del turismo y la industria azucarera y conserva; en las demás islas solo se producen artesanías: hilanderías, alfarerías, canastos y esteras que se da en Hawai.
Presenta diferencia climática e importante, debido al emplazamiento de la cordillera de oriente, que obligó a los vientos a precipitarse en la costa oriental del continente. El centro del territorio no recibe abundancia de lluvias, donde el clima es desértico con gran amplitud térmica. Los tipos de clima son tropical, subtropical con estacion seca, subtropical sin estacion seca, semiarido y arido.
Oceania ha visto evolucionar una flora original, que no se advierte en otras partes del mundo, sus 700 especies de Acacias y sus 600 de Eucaliptos, son típicos de este continente. Hay además, cedros Rojos, Arces, Robles, Nogales, Casuarinas, etc. En la región desértica predominan cactos y el voluminoso árbol botella que almacena agua. En la selva tropical hay palmeras, helechos y epífitas.
La estimación de la ONU para 1996 fue de 18.300.000 h. Los grupos étnicos mayoritarios son los caucásicos (95%) y los asiáticos (4%). Se habla inglés y dialectos indígenas. En religión, las más practicadas son católica romana y la anglicana. Una tercera parte de la superficie de Australia está despoblado. El 94% de los habitantes del país se encuentra en el litoral.
Los paises que forman este continente son:
Australia, Guam, Hawái, Indonesia, Nueva Zelanda, Papua-Nueva Guinea, Palau, Islas Marianas, Islas Marshall, Nauru,Islas Salomon, Vanuatu, Fidji, Tuvalu, Samoa, Tonga, Kiribati e Islas Cook.